W.H. Auden: Address to the Beasts

[raf_sh]

Уистан Хью Оден

Послание Зверям


Нам, тем, кого с самого мига
явления в мир, начинает
снедать тревога,

кто редко знает наверное
свои намерения,
а то и знать не желает,—

какая радость понять,
пусть не видя вас и не слыша,
что вы где-то здесь,

хотя и не всякий из вас готов
дарить нам внимание,
пока не приблизимся слишком.

Для вас священны все запахи
кроме нашего
и наших товаров.

Как точно, умело
блюдете вы установленья
Природы — и никогда

не соблазнитесь дурным,
ну разве что
по злосчастию.

Сызмала благородные,
не выставляете локти по-снобски,
не пялитесь с ненавистью,

не воротите нос в презрении
и не суёте его в дела
иных существ.

Ваши обиталища
удобны, интимны, не то
что претенциозные храмы.

Конечно, вы отбираете жизни,
сохраняя собственную, но никогда
не губите ради оваций.

И с самым прожорливым зверем в сравнении,
насколько плебейски глядится
наша охотничья братия.

Свободные от налогов,
вы никогда не нуждались
в грамоте,

но ваши голоса
вдохновляют наших поэтов
на сладчайшие строки,

и, пусть вы не знаете Бога,
ваши песнопения
более святы, чем наши.

Говорят, вами правит
Инстинкт, но я бы
назвал это Здравым Смыслом.

Пусть вам не породить
гения, Моцарта, зато
не станете вы

досаждать Земле
блестящими глупцами вроде Гегеля
или умными мерзавцами вроде Гоббса.

Повзрослеем ли мы когда-то,
как удаётся вам?
Нет, вряд ли.

Да, в некий благостный день
мы запросто можем стать
не окаменелостью, но испареньем.

Ныне различные,
тогда мы окажемся вместе
(как быстро становятся сходными все останки),

но, право, по вам не заметно,
что вы догадываетесь о приговоре.
Не это ли есть причина,

что, выскочки, мы порой
ревнуем к вашей невинности —
но не завидуем ей?


Июнь 1973



by Wystan Hugh Auden

Address to the Beasts


For us who, from the moment
we first are worlded,
lapse into disarray,

who seldom know exactly
what we are up to,
and, as a rule, don’t want to,

what a joy to know,
even when we can’t see or hear you,
that you are around,

though very few of you
find us worth looking at,
unless we come too close.

To you all scents are sacred
except our smell and those
we manufacture.

How promptly and ably
you execute Nature’s policies
and are never

lured into misconduct
except by some unlucky
chance imprinting.

Endowed from birth with good manners,
you wag no snobbish elbows,
don’t leer,

don’t look down your nostrils,
nor poke them into another
creature’s business.

Your own habitations
are cosy and private, not
pretentious temples.

Of course, you have to take lives
to keep your own, but never
kill for applause.

Compared with even your greediest,
how Non-U
our hunting gentry seem.

Exempt from taxation,
you have never felt the need
to become literate,

but your oral cultures
have inspired our poets to pen
dulcet verses,

and, though unconscious of God,
your Sung Eucharists are
more hallowed than ours.

Instinct is commonly said
to rule you: I would call it
Common Sense.

If you cannot engender
a genius like Mozart,
neither can you

plague the earth
with brilliant sillies like Hegel
or clever nasties like Hobbes.

Shall we ever become adulted,
as you all soon do?
It seems unlikely.

Indeed, one balmy day,
we might well become,
not fossils, but vapour.

Distinct now,
in the end we shall join you
(how soon all corpses look alike),

but you exhibit no signs
of knowing that you are sentenced.
Now, could that be why

we upstarts are often
jealous of your innocence
but never envious?


June 1973